子どもたちの元気な声とともに「夏の学校」がスタートしました！ 3年生以上の子どもたちが、期待に胸を膨らませてバスに乗り込みます。道中は2回の休憩をはさみながら順調に進み、車窓からの景色が少しずつ山あいの風景へと変わっていくのを、子どもたちは興味津々に眺めていました。そして13時ごろ、無事に目的地の志賀高原オリンピックホテルに到着しました。

到着してまず出迎えてくれたのは、美味しいお昼ご飯。バスに揺られてお腹を空かせていた子どもたちは、夢中になって箸を進め、あちこちで「おかわりください！」の声が上がるほどでした。

腹ごしらえを済ませたあとは、志賀高原について学ぶ時間でした。標高の高いこの地には、豊かな自然が広がっていること、そこにしかない動植物が息づいていることなどを教わり、子どもたちは真剣な表情で耳を傾けていました。

続いて訪れたのは、志賀高原ビジターセンター。ここでは、実際に志賀高原に生息する昆虫の標本や、この地ならではの火山岩などの実物をじっくりと見学することができました。「本物だ！」「これ、見たことある虫だ」と、目を輝かせながら展示に見入る子どもたちの姿が印象的でした。

見学を終えて宿に戻ったあとは、お風呂でその日の疲れを癒し、みんなで夕食のひととき。友達と食卓を囲みながら、今日1日の出来事を楽しそうに語り合う声があちらこちらから聞こえてきました。

そして1日の締めくくりは、星空観察会です。都会では見ることのできない満天の星空を見上げ、「わあ、すごい！」「星がこんなにたくさん見える！」と、子どもたちから歓声が上がりました。自然の雄大さを肌で感じる、忘れられない夜のひとときとなりました。

21時ごろには就寝。盛りだくさんの1日を過ごし、子どもたちは心地よい疲れとともに眠りにつきました。明日の2日目もどんな発見が待っているか、今からとても楽しみです。