いよいよ「夏の学校」も最終日を迎えました。朝6時、起床の声がかかると、子どもたちは眠い目をこすりながらも元気に飛び起き、てきぱきと身支度を整えていきます。3日間を共に過ごした仲間との朝も、これが最後かと思うと、どこか名残惜しさも感じられました。
7時からは朝食、そして退校式です。お世話になったホテルの方々への感謝を込めて、6年生が代表してあいさつを伝えました。「楽しい思い出をありがとうございました」という言葉には、この3日間で過ごした時間への感謝の気持ちがしっかりと込められていました。
退校式の後は、バスに乗って東館山植物園へ。到着すると、みんなお待ちかねのリフトに乗り込み、標高2000mの世界へと登っていきます。眼下に広がる景色に「すごい!」「気持ちいい!」と歓声があがり、リフトに揺られる時間そのものが子どもたちにとって特別な体験になったようです。山頂に着くと、普段の生活ではなかなか目にすることのできない高原植物が出迎えてくれました。図鑑でしか見たことのない花を前に、目を輝かせながら観察したり、友達同士で「これ見て!」と教え合ったりする姿があちこちで見られ、標高2000mならではの学びを存分に味わうことができました。
自然を満喫した後はホテルに戻り、みんなでお昼ご飯。3日間の疲れも見せず、最後まで元気いっぱいに食事を楽しむ姿が印象的でした。
昼食を終えると、いよいよ昭和学院小学校への帰路につきます。バスに揺られながら、この3日間で見た景色や体験したことを友達と話す子どもたちの表情は、充実感に満ちていました。
3日間、大きなけがや体調不良もなく、笑顔いっぱいで過ごすことができた「夏の学校」。学年を越えて助け合い、自然の中でたくさんの発見をした経験は、きっとこれからの学校生活にもつながっていくことでしょう。
朝6時、子どもたちの元気な声が響き、2日目がスタートしました。7時からは朝の体操と運動。まだ眠そうな顔も、体を動かすうちにみるみる笑顔に変わり、朝から元気いっぱいの子どもたちの姿がありました。
朝食を済ませたら、バスに乗って琵琶池へ移動。今日のメイン活動、サップ体験です。最初はバランスを取るのに苦戦する子もいましたが、慣れてくると表情もどんどん明るくなり、活動が終わるころには全員が終始笑顔。琵琶池の水面には、子どもたちの楽しそうな笑い声がずっと響いていました。
宿に戻ってお昼ご飯を食べたら、午後はジャム作りとクラフト体験です。自分たちの手で仕上げたブルーベリージャムをひとくち。「おいしい!」と、みんな本当に嬉しそうにほおばっていました。クラフト体験では、高原で採れたあかまつなどの自然の材料を使って、世界にひとつだけのオリジナル作品づくりに夢中。真剣な表情で作業する姿も、出来上がった作品を見せ合う笑顔も、とても印象的でした。
その後は外に出て虫取りタイム! トンボを追いかけて園内を走り回り、気づけばたくさんのトンボを手に、誇らしげな笑顔を見せてくれました。
たっぷり遊んだ後はお風呂に入り、夕食。そして夜は、この日一番のお楽しみ、ゲンジボタル鑑賞です。暗闇にふわりと浮かぶ幻想的な光に、子どもたちからは「わあ」「きれい」という声が次々と上がり、みんな夢中になって夜空と草むらを見つめていました。
盛りだくさんの一日を過ごし、21時ごろには就寝。今日も、けがや体調不良の心配もなく、みんな笑顔いっぱいで2日目を終えることができました。
